Terceira Lição, A Estima

Tive em tempos um marinheiro, praticante vá, que fez algumas viagens comigo, e a quem tentei ministrar alguns conhecimentos de navegação, de balde embora.
O rapaz era serrano, percebia muito de rebanhos, alguma coisa de queijos , muito pouco de vinhos e nada de azimutes e agulhas.
Lá foi ganhando a mania de que queria embarcar, resultado de sonhos nas noites luarengas das serranias de Montemor e das leituras das aventuras ultramarinas do patrício Mendes Pinto.
Um dia, depois de fazer uns bons trinta e dois azimutes a tudo quanto era farol, boia, monte ou gaivota desgarrada, contas e recontas em papel milimétrico e ábacos especiais, refeitas e conferidas as contas, veio à ponte onde eu estava com o meu copo de gin, e disse-me:
--Meu Comandante, meu comandante, porque não podemos navegar nesta zona da carta?
Era onde as linhas se cruzavam nas suas intermináveis contas.
--Oh rapaz, não se pode navegar aí, porque se trata do Mercado do Bolhão, respondi.
Ficou muito zangado o moço de convés e despediu-se de nós, embarcando quase de seguida numa traineira, não a que nos salvava com alguma regularidade, mas numa outra que permanecia sistematicamente atracada na albufeira da barragem do Castelo do Bode, e que se dedicava à pesca do achigã, da carpa e de uma ou outra especie de agua doce que por alí passasse.