Capitão de Longo Curso

O meu navio é maior que o teu

2011-06-24T00:37:00.006+02:00

O episódio da minha saga marinheira que agora vos conto passou-se há alguns anos numa viagem ao outro lado do mundo, a Melbourne na Austrália.
A viagem foi atribulada, sem história portanto, com vendilhões de quincalharia no Suez, dois tufões de força 6 no Mar Vermelho, um ataque de piratas na Somália, um concerto do Tony Carreira no golfo de Bengala e uma praga de gafanhotos ao Sul da Taprobana (Ceilão).
Levava o meu velho cargueiro umas toneladas valentes de azeitonas pretas bical-galega, as preferidas dos aborigenes, minhas preferidas também e do filho da mãe do cozinheiro, que mas ia comendo todas.
Chegados a Melbourne e solicitado o prático para a entrada no porto, fizemos as ultimas milhas na maior das calmas.
Questionou-me a autoridade maritima local do comprimento do navio e, para salvaguardar, erradamente, os interesses do armador, dei o comprimento de 80 metros quando, na verdade, eram 82,50 metros que eu envergava. Pagava-se menos e algum lucrito extra acabaria por sobrar para mim.
O broche foi que aqueles camelos decidiram, daquela vez, medir o meu cargueiro e deram conta dos 2 metritos que ele tinha a mais do que eu tinha declarado.
Ainda lhes disse que já sabia que eram 82,50 metros, mas como o meu inglês não era dos melhores e 80 metros era um numero redondo, achava eu que seria mais fácil para o funcionário escrever apenas 80 metros.
Nem imaginam os meus amigos o rigor daqueles estrangeiros. Deram-me ordem de prisão e de nada valeu argumentar as más notas que no Liceu a Zeca Fonseca me deu a geometria, cadeia com ele, neste caso eu, sem remissão.
A sorte foi que, ao ser levado para a xoldra, o bófia de serviço tinha um amigo do peito e, quem era esse amigo? O Mestre Tobias, patrão de uma traineira de pesca de sardinha, que por acaso estava na Austrália para visitar uma sobrinha, Veronique de sua graça, por parte da mãe, que por parte do pai era Poeftscher, dos Poeftscher de Hamburgo.
Pois o mestre Tobias safou-me, ficando-me no entanto cara a safadela, pois tive de lhe dar o ultimo garrafão que tinha a bordo de uma aguardente de ervas galega, optima para doenças várias, principalmente unhas encravadas e espondilose, para além de uns coiratos e sarrabulhos que tinha reservados para uma doença grave.

A minha passagem pela Marinha de Guerra

2011-06-19T00:06:00.006+02:00

Não pensem os meus Amigos que a formação contínua e o continuo aperfeiçoamento não fazem parte das minhas preocupações.
Desse modo aqui há uns anos frequentei um curso de reciclagem de navegação, na Escola de Vila Franca, um pouco a montante do Mar da Palha que, como é genericamente sabido, é tenebroso.
Como Capitão de Longo Curso almoçava com regularidade na messe dos oficiais, convidado pelo monitor do curso que frequentava, nos intervalos das aulas.
À mesa os meus colegas e o professor bebiam sistemáticamente água, muitas vezes com boas pomadas a acompanhar os petiscos que nos serviam.
Oriundo da Marinha Mercante imaginei que seria um hábito da Marinha das Fragatas e dos Couraçados e, por isso, nada retorqui e, igorando o (mau) hábito dos meus comensais, continuei a pedir o meu habitual tinto.
Na primeira quinta feira, dia da Marinha, fui convidado para almoçar com o Almirante comandante da Escola.
Como convidado e Lobo do Mar, sentaram-me à frente do Almirante, tendo ao meu lado direito o Imediato e à esquerda o Oficial mais graduado.
Naturalmente seria sempre o primeiro a ser servido, o imediato o penultimo e o Almirante comandante da escola o último.
Na Marinha é assim.
Assim, logo na primeira abordagem, aproxima-se de mim o grumete de serviço e pergunta-me:
--Senhor Comandante, o que deseja beber ??
Pergunta dificil, o tinto era de estalo, mas tradição é tradição, o ambiente era formal, não queria de forma alguma destoar na tradição.
Cheio de peito atirei:
--Água por favor...
--Oh senhor Capitão, água!!?? o senhor vai beber água com as favas com presunto que temos para o almoço ?
Dupla ironia, primeiro o peito com que pedi água era imenso, não permitia recuo, por outro, o Almirante tratou-me por Capitão e sempre me disseram que na Armada Capitão era o limpa retretes.
Mas aguentei a pancada, pedi água, beberia água.
E aqueles 'camelos' beberam um Dão de 81 de estalo, que me deixaria deprimido durante meses, cotejado com a água do Luso que eu bebia, não fora o mestre Tobias, o da traineira, que estava alí a fazer um curso de reciclagem de pesca de borbas marrecos e que por acaso passava pelo Almirantado e, vendo-me em transe profundo me deu, à sorrelfa e em inteira clandestinidade, um cantil cheinho de Douro do Pinhão, que ele tinha guardado para uma doença e que, por troca de favores manhosos, de que constava o fornecimento de quantidades imensas de tinto do meu cargueiro, alí mesmo me passou.

História Tragico Maritima (parte 1)

2011-06-15T23:07:00.008+02:00

Ao fim de longos e penosos anos de afastamento, aqui me têm, queridos amigos, numa estória mais, maritima e tragica, só não mais trágica, porque um dos meus personagens, o Mestre Tobias, de traineira, estava por perto e nos safou, embora com custos e algum proveito.

Confiou-me um armador uma belíssima escuna de dois mastros para levar a Valada que, como se sabe, é para lá de Sol Posto, mais ou menos entre Seca e Meca e Vale de Santarém, um tudo nada antes de chegar a Alhandra.
Tinha a minha bela escuna, bem, minha minha não, mas a mim confiada, à volta de 22 metros de calado aéreo, da água ao mastaréu. Nada que dificultasse a viagem até ao destino que tinham contratado.
A minha tripulação, essa era uma merdaça, uma porra. Contratei um imediato que tinha saído da escola cavilhense, que, como se sabe, a seguir à universidade de coimbra, é das piores escolas do mundo, quiçá mesmo das piores de Portugal.
E essa escolha foi-me fatal.
Imaginem os meus amigos que ao chegar à ponte de Vila Franca perguntei ao meu imediato:
-- Sr Hortas (era o meu imediato) dá para passar debaixo da ponte?
--Sr Comandante Vasco (era eu), claro, pelo método dos elementos finitos e aplicando a equação de Karnot conjugada com o Teorema de Bolzano Weisstrass (de encaixe de intervalos) temos uma folga de, mais ou menos, 15 metros.
Desconfiei daquele intervalo de (des)confiança, mas com a prosápia do imediato Hortas, avancei a todo o pano, que por acaso não era assim tanto, pela cale arriba e, sem o que o mais ínfimo pressentimento o fizesse sentir, abalroamos a ponte, os mastros cairam à agua, a ponte titubeou e a escuna sossobrou.
Nadamos então até uma ilhota alí ao pé e fomos atacados por uma manada desenfreada de toiros e, não fora o mestre Tobias que por alí passava à pesca dos achegãs na sua trianeira, que nos tirou das águas e das ilhas, hoje estariamos transformados em picadinho, ou mesmo em fricassé.
Para além do protesto que tive de lavrar, custou-me o erro do imediato senhor Hortas uma quarta parte da garrafeira da escuna mais uns rojõesinhos que tinha guardados para a merenda.
Moral da estória, nunca confiem num graduado da escola cavilhense ou da de coimbra, ou, como diz o povo, vale mais um de tarimba que cinco de coimbra.

Nova Estória de Merda

2008-10-27T18:40:00.002+01:00

Não perdem os meus Amigos pelo longo tempo de espera, questões de prisão de ventre, dir-se-á, questões de ausencia do meu imediato e do marinheiro manhoso da traineira, dirão, questões de ter estado a termas, a aguas, digo eu.
Amanhã poderão ler mais um relato das minhas viagens e deambulações pelos sete mares e 5 riachos.

Histórias de Merda - 1

2008-02-13T13:08:00.005+01:00

Nas minhas deambulações pelo Mundo vim algumas vezes a Aveiro, o porto que, como é sabido, é um cacho de problemas.
Numa das ultimas viagens vinha com uma carga de troncos de eucalipto para a celulose local e aproveitei para visitar um antigo colega de liceu que por ali mora e que, na altura das decisões, erradamente optou pelas engenharias em vez da vida do Mar. Merecia contudo que o visitasse, em miúdos correramos juntos seca e meca e vale de Santarém.
Depois de umas caras de bacalhau deliciosas em casa dele, despedi-me e rumei ao meu navio pela estrada da Mota, ladeada nesta época do ano de floridas e frondosas mimosas.
Fosse das caras, fosse das mimosas, fosse de outra coisa qualquer, a verdade é que me deu uma daquelas voltas à tripa no meio da Mata, uma volta das antigas, inadiável, magestática, tsunâmica, enorme.
Felizmente ando sempre prevenido e, mesmo naquele carro alugado, existia um imprescindível rolo de papel higiénico.
Parei o carro num entrada corta fogo, avancei resoluto para trás de uma acácia mais avantajada, arreei as calças, e naquela posição agachada e sem defesa apropriada, dispus-me a devolver para a natureza a parte mais fétida do meu ser, o que não é fácil escolher, adiante-se.
Estava eu naquele preparo e sou acossado por uma matilha de cães a ladrar à minha volta, e eu agachado.
--Fora, fora, gritava eu aos canídeos na minha posição de agachada indefesa .
E os bichos ladravam à minha volta incessantes.
Aparecem então os donos dos cães, caçadores, sendo um deles o mestre da traineira minha conhecida.
--Então sr Capitão, isso é coisa que se faça aqui !? Espanta-nos a caça homem !!!
Bem, lá tive outra vez de lhe prometer mais umas garrafitas de whiskie a bordo, a que o mestre não se fez rogado, e ele nunca se faz, para poder em paz acabar o iniciado, e sair daquela ingrata posição, se ainda não disse, agachada.

Baton Rouge

2008-02-04T18:33:00.001+01:00

Dessa vez levávamos uma carga de rolhas para Baton Rouge.
Para quem não sabe, Baton Rouge é um prospero porto fluvial no Mississipi, caracterizado por ter a mais elevada concentração de mulheres com cus descomunais por metro quadrado em todo o planeta, quiçá mesmo a maior concentração dos Estados Unidos.
O Mississipi é um rio manhoso, pejado de lagartos, lampiões, curvas e casas de sortido fino, que fazem as delícias de um marinheiro que, depois de atravessar o Atlântico, navega naquelas águas turvas, mas calmas.
Chegado ao Porto de Baton Rouge fui a um saloon com o meu imediato beber um cerveja.
Lá fomos abordados por várias damas cujos cus, em conjunto, pareciam os air bags de três camiões da Rede Express, ou mesmo aos pneus do mil duzentos e vinte e quatro bonecos Michelin, todos juntos.
Confesso que não aprecio a grandiosidade descomunal de cus assim, mas enfim, típico é típico e, da mesma forma que como pimentos padron em Vigo ou mexilhões em Antuerpia , um cu sempre é um cu, e a cerveja estava de facto muito boa.
Quem não apreciou o Saloon foi um dos meus moços de convés que por ali passava e chamou a policia de costumes ao ver o meu imediato a afogar-se entre duas, talvez mais, carnudas naldegas Batonrougeanas.
Com a bófia a prender quem se apresentava pela frente, disse ao imediato, há que fugir, meu, há que fugir.
Chegados ao cais uma barreira policial impedia-nos de embarcar e da salvação.
Felizmente, num cais contíguo e escuro, estava atracada uma traineira portuguesa, cujo mestre logo nos fez um sinal para nos dirigirmos até lá.
E foi este herói luso que nos salvou da cadeia ianque, por conta da inconfidência dum dos meus moços de convés.
Despedi-o de imediato, e não fora a traineira ficar com ele, teria de regressar a casa de Alfa Pendular.
O drama é que fui obrigado a negociar com o mestre a estadia e a viagem do moço, tive de lhe dar uma boa parte da minha reserva pessoal do Gin que tinha guardado para uma doença.

Terceira Lição, A Estima

2008-02-01T18:46:00.000+01:00

Tive em tempos um marinheiro, praticante vá, que fez algumas viagens comigo, e a quem tentei ministrar alguns conhecimentos de navegação, de balde embora.
O rapaz era serrano, percebia muito de rebanhos, alguma coisa de queijos , muito pouco de vinhos e nada de azimutes e agulhas.
Lá foi ganhando a mania de que queria embarcar, resultado de sonhos nas noites luarengas das serranias de Montemor e das leituras das aventuras ultramarinas do patrício Mendes Pinto.
Um dia, depois de fazer uns bons trinta e dois azimutes a tudo quanto era farol, boia, monte ou gaivota desgarrada, contas e recontas em papel milimétrico e ábacos especiais, refeitas e conferidas as contas, veio à ponte onde eu estava com o meu copo de gin, e disse-me:
--Meu Comandante, meu comandante, porque não podemos navegar nesta zona da carta?
Era onde as linhas se cruzavam nas suas intermináveis contas.
--Oh rapaz, não se pode navegar aí, porque se trata do Mercado do Bolhão, respondi.
Ficou muito zangado o moço de convés e despediu-se de nós, embarcando quase de seguida numa traineira, não a que nos salvava com alguma regularidade, mas numa outra que permanecia sistematicamente atracada na albufeira da barragem do Castelo do Bode, e que se dedicava à pesca do achigã, da carpa e de uma ou outra especie de agua doce que por alí passasse.

Segunda Lição- A Altura de um astro

2008-01-25T18:20:00.000+01:00

Como já todos sabemos distinguir e numerar os meridianos terrestres, deixo-vos agora com uma lição de medição da altura de um astro.

Primeiro, e muito importante, escolhe-se um astro. Convém que seja visível a olho nu, ou pelo menos com um bom par de binóculos.
Então, escolhido e identificado o astro, aponta-se o sextante ao dito, tendo o cuidado de ter a parte de baixo do sextante apontada a qualquer sitio, de preferência ao horizonte, mas pode também ser ao varandim de estibordo, às retrancas das velas maiores ou mesmo à chaminé da embarcação, neste caso apenas se a dita for de propulsão mecânica.
Agora, com uma mão no sextante, a outra no cronometro e outra ainda no copo de Gin, espreita-se pela ranhura e grita-se alto e bom som (é da maior importância este clamor, pois dele depende a boa estima da posição e, também importante, a tradição e o saber)
“Sol à barca, cronometro à estimaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa”
Deverá prolongar-se o aaaa do estima até ao limite dos pulmões, ou, se o marinheiro for de parcas saúdes, até onde a leitura da espreitadela der para gritar.
No fim deste grito, deverá o estimador gritar, de forma igualmente convicta, o tradicional “Foraaaaaaa”, prolongando com idêntico critério o aaaaa final do Fora.

Hoje em dia este ritual foi substituído por outro, de não menos impoortância técnica, mas de reduzido valor etnográfico, que consiste basicamente em olhar para o mostrador de um GPS ou de um Plotter.

Ainda me lembro de uma viagem que fiz em que, durante a observação dum astro segundo o ritual da marinha tradicional, perante um foraaaaa mais prolongado, tocamos na traineira que habitualmente nos salvava. Todavia foi o nosso cargueiro que soçobrou, talvez devido a uma má estiva dos garrafões que transportávamos desde o Porto de Leixões até Moçamedes e que, por volta do Cabo Branco, já metade da carga estava esvaziada por uma tripulação sedenta e ignorante, pois bebeu apenas os garrafões de estibordo, desequilibrando o navio de forma irrecuperável.
Felizmente a traineira safou-nos, não sem antes ter de prometer ao mestre metade do resto da nossa carga.

Aula de navegação, os 26 meridianos

2007-12-14T18:20:00.000+01:00

Como é do conhecimento das pessoas, o globo terrestre divide-se em meridianos horários, meridianos locais, meridianos dos navios e meridianos de merda, os chamados merdianos.
Os meridianos por sua vez classificam-se em semi meridianos, hepta meridianos e mili meridianos.
Se formos para o Sistema Internacional de Unidades, as sub divisões são outras, igualmente complexas.
O mais importante dos meridianos é o do navio, que passa mesmo por cima da roda do leme, embora possa trazer algumas dificuldades de interpretação adicionais.
Lembro-me que quando navegava no Sirius, o Capitão fazia questão de que a mudança de hora do meridiano fosse respeitada, o que levantava inúmeros problemas pois a cozinha ficava de um lado do meridiano e tinha portanto uma hora e a câmara de jantar ficava do outro bordo, com outra hora portanto.
O Cozinheiro e o Capitão nunca se entenderam quanto às horas das refeições, se era a hora de bombordo ou de estibordo, questão que parecendo comezinha, levantava discussões tremendas a bordo.
Quando o navio navegava de este a oeste, ou vice versa, o problema da cozinha não se punha, mas levantava-se o outro, que era as horas dos quartos, pois metade dos camarotes ficava avante, com uma hora, e os restantes à ré, com outra hora diferente.
Este problema era terrível, nunca acertando a tripulação com a hora de render os quartos.
Valia por vezes uma traineira, velha conhecida, que, quando passava ao lado, ilucidava o Capitão e a tripulação de qual hora devia seguir.
(continua)

Cabo Finisterre, o primeiro naufrágio

2007-12-09T15:32:00.000+01:00

Desciamos lestos a Costa da Morte desde La Rochelle quando fomos abalroados por um arrastãozito Galego, mesmo ao largo de Finsterre.
Água aberta pela primeira vez na minha carreira de embarcadiço, a coisa estava preta, íamos ao fundo em menos de duas horitas.
Evacuação geral, cozinheiro também. Foi o diabo para o gajo largar um estufado de lulas que estava a apurar desde a Corunha, mas o Capitão, por fim, lá o convenceu que podia retomar o estufado depois de Corcubion.
Todos saltamos para as balsas, com um Mar de 3 metros e vento de SW força 5.
Azar dos camandros, a minha balsa estava rota, o ar perdia-se por um rasgão mesmo em cima da linha de água.
Felizmente o quite de emergência estava lá, com instruções e tudo. E tinha remendos tip top.
Li apressado as instruções, diziam para aplicar a cola em superficie limpa e seca. Limpa e seca, questionei, estes gajos ou são doidos ou são do benfica.
Ok, tivemos sorte, o tipo da traineira que nos viria a salvar em frente à Roca passava, por acaso, por aqueles lados e tirou-nos do mar, a mim e aos outros quatro da balsa e levou-nos até às Cyes, mas já aqui tivemos de fazer o resto da viagem a nado, o gajo era quilhado, a nado que nos fazia bem, dizia.

(Para a próxima vou ensinar-vos como a Terra está dividida 25 , ou serão 26?!, meridianos horários. Tenho aqui em casa um livro que explica isso muito bem)

Papua Nova Guiné

2007-12-07T16:16:00.000+01:00

Tínhamos deixado o estreito de Malaca pela popa, navegávamos a 12 nós até Xangai quando o imediato se lembrou de ir a terra, fazer aguada, disse, embora eu desconfiasse que se tratava de uma certa indígena que ele conhecera nos bares de Singapura uns anos antes e que fazia ‘trotoir’ na Almirante Reis e numa certa Ilha ali para aqueles lados, conhecida por albergar o Tigre da Malásia, o Sandokan ele mesmo, e um tal Eanes, que viria depois a ser Presidente da Republica em Portugal.
Arriado o bote, seguiu nele o imediato e o cozinheiro, que era simultaneamente o tronhó de bordo, pois satisfazia a tripulação à vez com o rádio telegrafista, nas necessidades mais básicas entre o comer e a sesta.
Como demorassem, vi-me obrigado a ir a terra ver o que se passava, preocupado que estava com a demora.
E não é que estavam a ser cozinhados pelo feiticeiro da tribo, antropófago inveterado e reincidente, já me tinha comido dois tripulantes, que me lembre.
O curioso é que enquanto a tribo dançava efusivamente à volta do caldeirão com os meus dois tronhós lá dentro, a cada duas voltas, o feiticeiro dava uma porradona na cabeça ao meu cozinheiro com a colher de pau.
Ainda ouvi o chefe a ralhar com o seu feiticeiro, protestando contra as porradonas, que, no seu entender, estragavam a qualidade do guisado, ao que o feiticeiro lhe disse que o “…o sacana do tipo está farto de nos comer o molho…”
Era mesmo ele, o sacana comia-nos sempre a molhanga dos guisados e agora, no seu próprio guisado, fazia o mesmo.
Tive de fazer valer a minha melhor diplomacia para libertar aqueles dois ‘papagaios’, prometendo ao chefe que da próxima lerpa que fizesse na ilha não faria valer o truque ‘la paloma’ que tanto dinheiro me fizera ganhar, quer na escola náutica, quer nos longos serões lerpeiros por essas ilhas afora.

Naufrágio

2007-12-07T11:56:00.000+01:00

Iamos nós em viagem de cabotagem de Lisboa para Viana quando, uma milha a oeste do Cabo da Roca, embatemos violentamente nuns recifes que por alí existem.
Agua aberta na casa das máquinas, mandei evacuar a embarcação, situação em que várias vezes me vi envolvido, até me chamavam o "bota pro fundo vascoso"
Eramos, já não me lembro bem, 20 homens para três escaleres, ou seria três homens para vinte escaleres(?), bem, uma dessas era de certeza.
Fomos salvos do mar por uma traineira que alí passava e que nos largou na Ericeira, mas tivemos de fazer o resto da viagem a nado.
Ainda tentei convencer o Mestre, mas foi inamovivel, a nado que vos faz bem, disse.

Capitão de Longo Curso

2007-12-06T16:34:00.000+01:00

Pois aqui inicio a narrativa das minhas viagens pelos mares do sul ( do oeste e do este também), a bordo dos mais velhos cargueiros de que há memória.